我国茶饮料起步于80年代初的含茶碳酸饮料，80年代中期受到可口可乐、雪碧等国外饮料的冲击，几乎被挤出市常从1994年开始，随着茶饮料在国际市场尤其是日本市场上的日益走俏，我国茶饮料的研制开发再次兴起。国内科研院所、饮料厂家相继开发、生产出诸多品种的茶饮料。
1.目前茶饮料的各种风味
茶饮料从口味上大体可分为两大类：一为调配型茶饮料（以茶水为主体，添加果汁、糖、奶、香精香料、酸、中药等配料中的一种或几种，调和而成的饮料）。二是纯茶饮料（不添加调味型配料）。
按照茶饮料国家标准预审稿的分类方法又分茶汤饮料、果味型茶饮料、果汁型茶饮料、碳酸型茶饮料、奶味型茶饮料和其它型茶饮料6种。
茶汤饮料即习惯上称之的纯茶饮料，以茶叶及其提取物为原料，少添加或不添加糖，保持原茶风味的茶饮料。三得利无糖（或低糖）乌龙茶，统一、康师傅的无糖（或低糖）绿茶、乌龙茶，旭日升的天之情系列茶饮料、天与地的茉莉花茶等产品为其代表。
果味茶饮料是指以茶水为主体，添加糖、香精香料、酸等调和而成的饮料，目前柠檬口味的果味茶饮料最为普遍，如康师傅的柠檬红茶，统一的冰绿茶、冰红茶等。在欧美等地区则以桃味茶饮料销售形势最好，国内也有苹果、青梅等风味的茶饮料面市。
果汁茶饮料是指以茶水为主体，添加果汁、糖、香精香料、酸等调和而成的饮料，目前市场上还不多见，惠尔康的早茶族系列如添加梅汁的梅子绿茶和梅子红茶应属此类。
碳酸茶饮料是指将速溶茶粉（浓缩茶汁）、糖、香精香料、酸等辅料溶解调配后，再充人碳酸气的茶饮料，其加工工艺借鉴了传统的碳酸饮料的加工方式，结合了茶饮料独特风味特征，旭日升冰茶是该类型茶饮料的典型代表。
含乳茶饮料是指添加茶、奶、糖、香精香料的茶饮料，将奶的香味、茶特有的苦涩味揉合在一起，如统一麦香奶茶、维他露奶茶、中华奶茶等。
其他茶饮料包括添加了各种中药成分的茶饮料、添加谷物风味的茶饮料，如菊花茶、金银花茶、八宝茶、大麦红茶、人参乌龙茶等。
2.目前茶饮料的各种包装
目前饮料行业中较为普遍采用的几种包装形式为玻璃瓶、马口铁易拉罐、铝质易拉罐、无菌铝纸复合包、PET瓶、塑料罐头瓶装等，现就其在茶饮料中的应用情况及前景分别作一简单阐述。
2．1玻璃瓶
玻璃瓶在饮料行业中的使用较早，多用于汽水、啤酒等含汽饮料的包装，目前在功能性饮料中的应用也较为广泛。其容量一般在1000ml以下，设备投资少，材料具有造型灵活、透明、美观、多彩晶莹的装饰效果，其化学稳定性高而且可以多次周转使用。但亦存在着机械强度低、易碎、盛装单位物品的重量大、费用高、运输不便、且温差高时易爆裂的缺点。所以近年来随着PET材料的兴起，玻璃瓶除在啤酒以及功能性饮料中仍有应用外，在其它饮料已经较少采用。由于受杀菌条件限制，玻璃瓶一般只用于酸性茶饮料（PH＜4．5）的包装，保质期6个月左右。国外还有部分冰茶类的茶饮料采用此包装。
2．2马口铁易拉罐
分为三片罐及类似于铝质易拉罐的冲拔拉伸型二片罐。由于二片罐对马口铁材质的冲压、拉伸性能以及制罐设备都有特殊要求，所以目前除日本一些厂家有生产能力并在罐装乌龙茶、绿茶等饮料中采用此类包装外，其它国家和地区还不多见。三片罐主要规格有206＃、209＃的三缩颈罐及5133＃罐。三片罐是早期茶饮料生产厂家广泛采用的包装类型之一，主要原因有四：一是三片罐的灌装、杀菌设备投资费用相对较低；二是对茶饮料加工技术要求不高，饮料在贮藏过程中即便有少量沉淀产生，对饮料感官品质也影响不大；三是三片罐几乎适用于各种茶饮料以及其它类型饮料的包装，相融性好，节省了设备投资费用；四是产品的货架期较长，一般可达一至两年。目前采用马口铁易拉罐的茶饮料主要为部分茶汤饮料、含乳茶饮料。
2．3铝质易拉罐
主要规格为常见的350ml罐。多用于啤酒、碳酸饮料等含汽饮料的包装。目前主要应用于碳酸茶饮料，如旭日升冰茶。随着日本有关机构对在茶饮料中充液氮技术的研究成功，解决了铝质易拉罐杀菌时易变形的缺点，现也多用于乌龙茶等纯茶饮料的包装中。其灌装、杀菌设备费用稍高于三片罐，但包装材料的价格则略低，而且材料的回收再造性好。产品保质期亦可达一年以上。但作为液态茶饮料的包装，饮料充氮、杀菌的工艺和设备技术含量高，所以国内在茶汤饮料中的应用不多见，旭日升天之情系列茶饮料目前采用的是充氮工艺的铝质易拉罐包装。
2．4无菌复合铝纸包
目前主要有瑞典的利乐拉伐公司（TetraPakAlfa－LavalGroup）的利乐包及德国PKL包装系统公司（PKLVer－parkungessy－stemeGmbH）的康美包。主要规格利乐包有利乐传统（无菌）包、利乐砖型（无菌）包、利乐屋型包装、利乐王及利乐冠等5种，容量从125ml至2000ml不等。康美包有Cb5、Cb6、Cb7三种系列，容量150ml至1100ml共20种常用规格。目前利乐砖型无菌包装在茶饮料中的应用最为广泛，一般多用于冰茶、果味茶饮料、混合型麦茶的包装，如统一冰红茶、冰绿茶，康师傅柠檬红茶等。在液态乌龙茶中大容量利乐包（375ml以上）的应用也开始出现。无菌复合铝纸包的设备一次性投资费用很高（一般为50～60万美元），但包装材料费用便宜，只相当于马口铁罐的50％左右。而且包装材料质轻、成品贮存占用空间孝运输费用低，对资金实力雄厚的企业来说是一种较佳的选择。作为茶饮料的包装，产品保质期一般在6个月到一年之间。
