第一次买来时或恢复官方固件后，iPhone会处于那种只能拨打紧急电话状态，不能使用其它功能，如果要使用其它功能，就必须进行一项操作，那就是“激活”。一般有锁版的只有使用对应运营商的卡(如美国的AT&T卡)或者无锁版使用任何卡，才可以激活。激活之后就可以使用其它功能了。
有人说：“放屁，老子用的美版，移动的卡，怎么从来不用激活就可以使用啦?”这里就要说到“越狱”，一般来说，有锁版的不签约用户，可以不激活，可以不软解，但不能不越狱!越狱主要有两个作业：第一就是使用破解软件和第三方软件，第二就是绕过官方的激活操作(具体原理不清楚，不知是绕过还是欺骗，希望高人指点)。
什么叫“软解”呢?“软解”是“软件解锁”的简称。那什么叫“解锁”呢?解锁解锁，解的是网络运营商的锁。为什么为什么这么牛叉的手机AT&T才卖你$199?就是因为有这个锁!锁住这个牛叉的手机，让你只能用他的手机卡，让他挣钱!就像移动心机只能插移动卡一样，不能使用其它运营商的网络。可是有些国家法律规定：“不许搞技术垄断，消费者是上帝，他想用啥网就用啥网，只要上帝给点钱，你就必须能让他使用其它运营商的卡!”于是“解锁”就诞生了。怎么解锁是运营商的事，上帝们只要付钱就行了。比如澳版等!还有个词叫“无锁”，就是没有网络锁!比如官网订购的港版!
无锁好啊无锁好，就是价钱受不了!还有些国家法律不保护花钱的上帝们，比如美国。想买无锁?下辈子吧!于是一些牛叉无比的上帝们开始钻研，他们就是 DEV Team ! 他们做了个“软件解锁程序”，这就是大名鼎鼎，无比牛叉的“YellowSn0w”，可以不通过运营商就可以“解锁”，于是上帝们省钱了。在软解之前，有个令大家又爱又恨的东西：“卡贴”，卡贴的作用和软解一样，实现有锁版使用第三方运营商的卡!不过历史的车轮是无情的，卡贴，注定不属于2009这个牛叉年份!
“破解”，说实话一般都不这么说，在本论坛一般是指“破解软件”。看看你iPhone里N页的图标，想必其中总有“破解软件”的身影吧!呵呵，当然也有使用正版软件的朋友!尊敬他们!
有锁和无锁
比如现在有一部iPhone，3G iPhone，有锁版或无锁版，有锁版就是加了网络锁，也就是绑定了运营商，比如美版的AT&T，英国的O2。无锁版也叫官方解锁版，比如港行里的无锁版(香港另有和记的“3”定制版iPhone)。
二、越狱
越狱对有锁和无锁的都适用。越狱是指通过改变一些程序使得iPhone的功能得到加强。
不论有锁版还是无锁版，如果只是想用App Store里的正版小软件，那么就不用越狱;如果想安装更多的好玩的非App Store里的软件，或者是说“盗版软件”，那么就得越狱。
三、解锁
解锁只适用于有锁版。如果不需要换运营商，当然不用解锁。但比如，对流到中国大陆的美版水货来说，不解锁那也不可能用AT&T，只能解锁。
解锁有两种方法，硬解或软解，软解的方法没放出来之前，都是硬解，最常见的硬解便是使用卡贴。
通常说的破解，当是“解锁+越狱”的合称，对很多iPhone用户(尤其是中国大陆的美版iPhone使用者)来说，这两个都是需要(当然还是那句话，越狱不是必须，只是更好玩)的，所以很多破解方式就将解锁和越狱的方法放在一块，提供给大家。
四、解锁和越狱谁先谁后
这一条网上似乎没有统一的说法，但就我看到的一些资料来分析，越狱虽然不是必须的，但对于需要解锁的iPhone来说，还是得先越狱，才能解锁，因为解锁需要使用到越狱后的一些程序才可以，尤其是软解。
但可能很多破解方式并不严格区分，因此众人对两者的认知不是那么泾渭分明。
五、激活在哪一步
任何版iPhone在正常使用通话功能之前，都必须走激活这一步，我们可以分下面三种情况来看。
有锁版——不解锁——使用前可以先激活再越狱，也可以先越狱再激活，不越狱就直接激活。
有锁版——解锁——因为按我的观点是解锁前先越狱，所以可以先激活再破解，或破解后再激活(其中中国大陆的美版用户先破解后当是不用再激活的，激活应该已经加入在破解的方法中了)
无锁版——不论越狱与否，可以先激活再越狱，也可以先越狱后激活，不越狱就直接激活。
其中，对于中国大陆的美版用户来说，除非有激活的好办法，否则都是得越狱才能正常使用电话功能。也意味着，大陆的美版用户，如果没有激活办法，就必须先越狱了，当然，还得解锁，也就是必须“破解”了。
这个激活在卡贴盛行时也是个麻烦事。有需要SIM卡，有不需要SIM的，我不是很清楚。
六、固件、固件升级
先说固件升级，类似于电脑的操作系统更新，比如大补丁(例如Windows XP的SP2)或更新程序(小补丁)，或版本更新(比如XP到Vista)。“恢复”就是格式化重装，“更新”就是在保留原有程序的基础上进行升级。应该是“更新”比较慢，但“恢复”会造成数据在没备份的情况下损失。
固件，大概来说就相当于电脑的操作系统或功能更高级BIOS。
固件升级(恢复或更新)与越狱与否不冲突。但对于已经解锁后的有锁版iPhone来说，不论越狱与否，不要随便升级固件，否则会造成iPhone被锁，也就相当于说固件升级会使得之前的解锁失效并且无法使用(因为破解方法总不会比固件版本更新更快，虽然黑客很厉害，但是Apple的设计师难道是吃素的呀)。至于这个无法使用的具体状况，当有很多种。
不解锁的有锁版(仅指正常使用的，比如使用AT&T网络iPhone的美国人民)，以及无锁版，固件升级当是无所谓的，只是如果之前已越狱，已安装的非正版的App Store里的小软件，可能无法继续使用(当然有的小软件却可以使用，这应该和软件的编程与Apple官方的检测限制有关)。
另外，固件升级后，应当是需要重新激活。不过刚才说了，对于已解锁的有锁版iPhone，如果贸然升级固件，有的会造成iPhone变成“砖头”，不用考虑说破不破解了，想激活都没方法。
在破解不得当或破解失败的情况后，有的也会变成“砖头”，按我的理解，“砖头”就是连iPod功能都不好使滴。
