一、原理
diff比较两个文件或文件集合的差异，并记录下来，生成一个diff文件，这也是我们常说的patch文件，即补丁文件。
patch能将diff文件运用于 原来的两个集合之一，从而得到另一个集合。
举个例子来说文件A和文件B,经过diff之后生成了补丁文件C,那么着个过程相当于 A -B = C ,那么patch的过程就是B+C = A 或A-C =B。
因此我们只要能得到A, B, C三个文件中的任何两个，就能用diff和patch这对工具生成另外一个文件。
二、用法
1. diff的用法
diff后面可以接两个文件名或两个目录名。 如果是一个目录名加一个文件名，那么只作用在那么个目录下的同名文件。
如果是两个目录的话，作用于该目录下的所有文件，不递归。如果我们希望递归执行，需要使用-r参数。
命令diff A B >C ,一般A是原始文件，B是修改后的文件，C称为A的补丁文件。
不加任何参数生成的diff文件格式是一种简单的格式，这种格式只标出了不一样的行数和内容。我们需要一种更详细的格式，可以标识出不同之处的上下文环境，这样更有利于提高patch命令的识别能力。这个时候可以用-c开关。通常的参数为 -Nuar。
2. patch的用法
patch用于根据原文件和补丁文件生成目标文件。还是拿上个例子来说
patch A C 就能得到B, 这一步叫做对A打上了B的名字为C的补叮
之一步之后，你的文件A就变成了文件B。如果你打完补丁之后想恢复到A怎么办呢？
patch -R B C 就可以重新还原到A了。
所以不用担心会失去A的问题。
其实patch在具体使用的时候是不用指定原文件的，因为补丁文件中都已经记载了原文件的路径和名称。 patch足够聪明可以认出来。但是有时候会有点小问题。比如一般对两个目录diff的时候可能已经包含了原目录的名字，但是我们打补丁的时候会进入到目 录中再使用patch,着个时候就需要你告诉 patch命令怎么处理补丁文件中的路径。可以利用-pn开关，告诉patch命令忽略的路径分隔符的个数。举例如下：
A文件在 DIR_A下，修改后的B文件在DIR_B下，一般DIR_A和DIR_B在同一级目录。我们为了对整个目录下的所有文件一次性diff,我们一般会到DIR_A和DIR_B的父目录下执行以下命令
复制代码代码如下:
diff -rc DIR_A DIR_B >C
这个时候补丁文件C中会记录了原始文件的路径为 DIR_A/A
现在另一个用户得到了A文件和C文件，其中A文件所在的目录也是DIR_A。 一般，他会比较喜欢在DIR_A目录下面进行patch操作，它会执行
复制代码代码如下:
patch
但是这个时候patch分析C文件中的记录，认为原始文件是 DIR_A/A，但实际上是./A，此时patch会找不到原始文件。为了避免这种情况我们可以使用-p1参数如下
复制代码代码如下:
patch -p1
此时，patch会忽略掉第1个”/”之前的内容，认为原始文件是 ./A，这样就正确了。
最后有以下几点注意：
1. 一次打多个patch的话，一般这些patch有先后顺序，得按次序打才行。
2. 在patch之前不要对原文件进行任何修改
3. 如果patch中记录的原始文件和你得到的原始文件版本不匹配(很容易出现)，那么你可以尝试使用patch, 如果幸运的话，可以成功。大部分情况下，会有不匹配的情况，此时patch会生成rej文件，记录失败的地方，你可以手工修改。
三、举例
通常情况下，diff与patch一起使用。即使用patch调用diff文件。如下面这个例子：
有两个目录为old和new，old中有f1.c，f2.c；new中有f1.c，f3.c。现要将new补到old上。
复制代码代码如下:
[fsy@localhost ~]$ mkdir old new
[fsy@localhost ~]$ cd old
[fsy@localhost old]$ touch f1.c f2.c
###建立两个文件夹和old中的文件
[fsy@localhost old]$ echo 1 > f1.c
[fsy@localhost old]$ cat f1.c
1
[fsy@localhost old]$ echo 2 > f2.c
###在old的文件中写入内容
[fsy@localhost old]$ cd ../new
[fsy@localhost new]$ touch f1.c f3.c
[fsy@localhost new]$ echo new 1 > f1.c
[fsy@localhost new]$ cat f1.c
new 1
[fsy@localhost new]$ echo 3 > f3.c
###建立new文件并写入内容
[fsy@localhost new]$ cd ..
[fsy@localhost ~]$ diff -Nuar old new >dir.diff
[fsy@localhost ~]$ cat dir.diff
diff -Nuar ./old/f1.c ./new/f1.c
--- old/f1.c 2011-08-30 12:32:21.553737454 +0800
+++ new/f1.c 2011-08-30 12:34:28.444148124 +0800
@@ -1 +1 @@
-1
+new 1
diff -Nuar ./old/f2.c ./new/f2.c
--- old/f2.c 2011-08-30 12:32:40.334207279 +0800
+++ new/f2.c 1970-01-01 08:00:00.000000000 +0800
@@ -1 +0,0 @@
-2
diff -Nuar ./old/f3.c ./new/f3.c
--- old/f3.c 1970-01-01 08:00:00.000000000 +0800
+++ new/f3.c 2011-08-30 12:34:42.331754293 +0800
@@ -0,0 +1 @@
+3
###可以清楚的看见两个文件夹下文件的不同之处
[fsy@localhost ~]$ cd old ..........................................必须进入到要打补丁的文件夹
[fsy@localhost old]$ patch -p1 < ../dir.diff
patching file old/f1.c
patching file old/f2.c
patching file old/f3.c
[fsy@localhost old]$ ls
f1.c f3.c
[fsy@localhost old]$ cat f1.c
new 1
[fsy@localhost old]$ cat f3.c
3
[fsy@localhost old]$
###f2.c被删除，f1.c和f3.c被更新。
